被誉为“地球之肾”的湿地，与森林、海洋并称为全球三大生态系统，湿地也成了人们争相探寻的目的地。位于广州“南极”的南沙十八涌以南，也有一片令人着迷的湿地。迷宫般交织的红树林，白絮曼舞的芦苇荡，展翅掠水而过的候鸟，给人们“一曲溪流一曲烟”的无限惊叹。

　　南沙湿地位于广州最南端，地处珠江东二大口门（蕉门、洪奇门）出海口交汇处，是广州市面积最大的湿地。据了解，南沙湿地游览区，占地面积达10000亩，以其独特的生态环境被誉为“广州之肾”。

　　作为广州面积最大的湿地，南沙湿地游览区经过20多年的围垦打造和精心养护，约200公顷的游览核心区域，种植着成片的红树林、芦苇、荷花，现在已成为牛背鹭、黑冠鹃隼、苍鹭、白鹭、燕隼等鸟类的游乐天堂。 

　　从公园大门口进入，是一条长达1.8公里的榕荫大道，游客在此可以通过陆地和水上两种方式来游览湿地风光。

　　游览湿地的最佳方式是乘船，南沙之胜独在水，水是南沙湿地的灵魂，区内多碟状洼地，以水域沼泽为主，有着独特而迷人的自然风光，浓郁的田园水乡风情。不论你以什么交通工具到达，在此都可以让领略到“以船为车，以楫为马”的从容。

　　泛舟湿地，似乎整片湿地只有一艘船在游走，耳边只有风声、鸟叫声还有船划过水面的声音，一切清静得难以想象。两旁是苇影依依的芦苇荡，穿过芦苇荡，就会进入核心区。一片片的红树林盘根交错。这里的红树林品种也是相当丰富的，在秋茄、桐花、无瓣海桑等红树林树木的掩映下，一条条水道前方不时有鸟只飞起，它们或三两成行地掠水飞过，或成群结队地在红树林的上空飞舞盘旋。在其中的鸟类孵化区内，记者看到，密密麻麻的树林中藏有很多的鸟巢，包括白鹭在内的很多幼鸟正在学习飞行，一派生机盎然的样子。

　　除了乘船探寻南沙湿地的水域之外，在湿地公园中漫步与骑单车也是一大享受。在榕荫大道骑着单车，看一旁的湿地风景和另一旁的河涌渔船风情，让人心旷神怡。如果想漫步，湿地边有一条复古木栈道，走在栈道上，听着脚下传来一阵清脆的回响，看远处碧波连天，芦苇成荡，夏天还能漫步于九曲莲花栈桥，观五色荷花，赏千姿锦鲤。移步海景长廊观海听浪。远瞰这震撼人心的浩瀚沧海，眺望珠江入海口的蜿蜒海岸线，浩瀚无边。远观伶仃洋，遥想文天祥忠心爱国，远眺虎门，似见林则徐虎门禁烟，硝烟浓浓。

　　一揖轻舟，一盏清茶，微风拂煦，河水轻流，沿着迂回婉转的曲水迷宫，看红树林扑朔迷离，芦苇荡摇曳起舞，闻荷花飘香，听百鸟鸣唱，人与自然的和谐相融，在这里被永久的定格。

　　在早春，夏候鸟与留鸟会在红树林中筑巢繁衍后代，此时可以看见鸟巢中一窝窝的小鸟在此成长。而到了晚春，红树林陆续开花结果，落地的果实将生长成新红树。

　　莲花以艳而不俗，媚而不妖，赢得花中君子的美誉。南沙湿地内植有千亩荷花，朵朵醉人。夏季，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。

　　南沙湿地内生长着上千亩绵延不断的芦苇荡，吸引着各种鸟类来此栖息，苇絮曼舞，荡入红树林，仿佛置身于红树林交织的迷宫令游者心驰神往，迷而不返。

　　南沙湿地，常年生活着2万多只鸟儿，每年从北方各地前来越冬的候鸟更多达11万只以上，目前湿地发现的鸟类有141种，其中包含了国家名贵的一级保护鸟类——东方白鹳，国家二级保护鸟类——黑脸琵鹭、黑耳鸢等，千千万万的候鸟已经把这里当成了它们的家园。

　　旅游贴士：吃饭可以到南沙湿地附近的19涌海鲜街，这里有许多餐厅供应河鲜海鲜菜式，门口也有市场可购买河鲜海鲜。此外，14涌新垦海鲜交易市场和万顷沙新垦农贸市场都可以买到新垦莲藕、围垦青蟹、万顷沙皇帝蕉、皇帝柑、延乐番石榴等都是南沙特产。

　　“红树林”名称的由来，是由于组成红树林的主要植物种类是红树科植物，它们的树皮富含单宁酸，树皮剥落后与空气接触会被氧化成红色，都可提取红色染料。

　　红树林生长于亚热带和温带，并内潮沟发达，吸引深水区的动物来到红树林区内觅食栖息，生产繁殖。因为鸟类食物资源丰富，所以红树林区是候鸟的越冬场和迁徙中转站，更是各种海鸟的觅食栖息，生产繁殖的场所。

　　红树林另一重要生态效益是它的防风消浪、促淤保滩、固岸护堤、净化海水和空气的功能。盘根错节的发达根系能有效地滞留陆地来沙，减少近岸海域的含沙量；茂密高大的枝体宛如一道道绿色长城，有效抵御风浪袭击。

　　全世界红树林植物已发现有28科98种，其中我国红树林共有37种，分属20科、25属，目前在南沙湿地种植的有红树和半红树两大类，其中真红树有10种（如：卤蕨、桐花树、无瓣海桑、海桑、木榄、秋茄、白骨壤、老鼠簕、角果木、海漆）；而另外4种是半红树（如：银叶树、海芒果、水黄皮、杨叶肖槿）。红树林作为生长在热带、亚热带地区的特殊的植物群落，它的分布呈现由南到北的递减现象。

　　很多鸟类具有沿纬度季节迁移的特性，夏天的时候这些鸟在纬度较高的温带地区繁殖，冬天的时候则在纬度较低的热带地区过冬。夏末秋初的时候这些鸟类由繁殖地往南迁移到度冬地，而在春天的时候由度冬地北返回到繁殖地。这些随着季节变化而南北迁移的鸟类称之为候鸟。

　　候鸟，再细分可以分为两类：冬候鸟和夏候鸟。冬候鸟是秋冬季来到此地越冬，春天离去的鸟；夏候鸟是春夏季来到此地，秋天离开的鸟，此间它们又身负繁殖重任，因此又称繁殖鸟。旅鸟则是指该鸟种在此地既不是留鸟，也不是候鸟，而是春秋季节鸟类在迁徙过程中在此作短暂的停留休息和食物补充，等精力充沛后再继续迁飞。 旅鸟和候鸟都是一种相对的说法。

　　一天中日出后2小时和日落前2小时是鸟类活动最频繁的时刻。而观水鸟，可选择春季和秋季。看候鸟，可选择秋冬至春季期间，10月至2月是候鸟南迁期和越冬期。3、4、5月是鸟儿往北的迁徙期和繁殖期。在傍晚6点半左右在步行区的观景台可以看到“百鸟归巢”的壮观景象。