深入湿地似曾相识

　　驾着摩托艇在弯弯曲曲的河道里游荡，感觉像进入了水道纵横的迷宫，夕阳把芦苇丛染成暗红色，一只小鳄鱼来到船边，这才让我觉知，这里才是真正的非洲。

　　本来想亲自驾驭着巴依人的独木舟，进行一次轻松地水上之行，可到了下午，本已安排的独木舟计划发生了变故，由于时间的关系最终独木舟换成了摩托艇。

　　在结束丛林之旅后，我们驾车前往数公里外的码头，经过了几个很深的小河时却遇到了点麻烦。看似平静浅析的小河，车开入河里之后才发现水已经没过了司机的膝盖，Land Rover性能确实不错，在经过几次深陷泥沼之后，几乎是用“游”的状态完成了强渡，我们在非洲的日子里，这辆皮实的吉普从来未发生过一次熄火事件。

　　驾着摩托艇从码头出发，在蜿蜒曲折的河道里盘旋前进，河道时宽时窄，感觉像进了冀中平原白洋淀的千里青纱帐。夕阳把芦苇丛染成了暗红色，一只小鳄鱼静静地游到了船边，我这才意识到，这里确实是在非洲。一群鳄鱼趴在河道中央突起的浅滩上一动不动，有几只鳄鱼看到我们接近，便突然起身钻进水里消失了。向导边操纵着船的走向边警告我们：“虽然河水清澈，但为了安全千万不能下水游泳。”需知在周围的水中，有无数鳄鱼贪婪的眼睛正在盯着我们的快艇，我随即打消了畅游一番的念头，老老实实窝在船里，眼巴巴地看着澄澈的河水从我身边流过。

　　这里是鸟儿的天堂，五颜六色，品种繁杂，即便是博学的动物学家也未必能全部叫出这些飞禽的名号。头顶老鹰盘旋，它们选定猎物之后便急冲而下，在水花翻动之间，已经将肥硕的猎物擒于爪间，飞向远处的树梢。

　　在晚霞的映照下，眼前的这一切似曾相识。也许是在电视中见过如此的场面吧，但真正身临其境，却带着别样的心情。震撼于自然之美的同时，也被自然陶冶，深深地迷失于自然的广袤之中。

　　“永远找不到海洋的河”

　　奥卡万戈湿地靠近卡拉哈里沙漠的边缘地带，生长着繁茂的纸莎草和凤凰棕榈，丰富的水域也为鱼鹰、翠鸟、河马、鳄鱼和虎鱼提供了一个理想的生态环境，这一切都来自奥卡万戈河不懈的滋润……

　　奔腾的奥卡万戈河每年挟带着超过200万吨的泥沙流过直径482 公里的卡拉哈里地区灌进湿地三角洲，形成了我们脚下的这片冲积平原，河水不但滋润着这里的动植物，还为这里带来肥沃的土壤。起源于安哥拉高原的奥卡万戈河，每年六七月的洪水期到来时，就像撒欢的非洲斑马一样横冲直撞地在博茨瓦纳境内到处泛滥。充足的水源加上一二月间的雨水注入，这是一条永不枯竭的河流，也是博茨瓦纳的生命之河。在博茨瓦纳，雨水和金钱共用一个字来表示：Pula(普拉)，既是货币单位，也是奥卡万戈河的代名词。

　　我们身处的三角洲的面积在泄洪高峰期可以扩展至2万多平方公里的巨大范围，一旦水量减少，立刻就萎缩到少于9000平方公里。洪水过境时，三角洲上的所有野生动物便会集体迁徙，向这一区域地势较高的腹地退缩，这也是每年一次的奇观。当洪水退去，动物们又开始在新形成的水塘、湖泊边缘地带集中，这里成为了卡拉哈里干旱地区大型动物的天然避难所和戏水游乐场。

　　充足的水源使许多令人意想不到的生命在这块沙漠环绕的地带繁衍：湖泊小溪中悠游的鱼儿、沙漠绿洲中晒太阳的鳄鱼、悠闲自得的河马和水生沼泽羚羊。

　　当地巴依人划着叫作“梅科罗”的独木舟，穿行于三角洲水网湿地之间。他们世代在这里狩猎，奥卡万戈河就是他们的生活来源。奥卡万戈河在沙漠边沿营造一块绿洲作为自己最终的归宿。

　　本刊特约撰稿|格子   摄影|唐军杰