4月30日，我们从秦岭北坡的眉县汤峪镇出发进山。行程是：乘车到下板寺，在那里乘索道到上板寺，然后徒步登山，晚上争取住到太白山主峰下的古冰川造就的冰斗湖――大爷海旁的一座庙里。

　　出发时，天气很好，车沿着汤峪河谷向上攀升，满山满谷都是绿色。北京的刺槐树在5月1日左右开花，刺槐树一开花，北京人就知道夏天开始了。这里的刺槐4月20日左右开花，现在正是盛花期。我没想到秦岭的北坡植被这样茂密，也没有想到风景这样美。经常是一个弯道过来，迎面就是峡谷中直立千仞的崖壁；有时崖壁上还有残留的古栈道。林中传来布谷鸟的叫声，提示着春天还没有远去。

　　缆车送我们到了海拔3200米的上板寺。从这里我们开始了艰难的徒步。从上板寺到文公庙，我们是在一片石海上行进的，一块块巨大的砾石，顺着倾斜的坡面一望无际地倾泻着，这种景象让我激动不已。让我想不到的是，在离大城市西安这样近的地方，竟能看到如此壮观的冰缘地貌。记得在横断山大香格里拉考察时，我们是在4000多米的高度上，历经千辛万苦在稻城、贡嘎山才看到了像这里这样壮观的石海和石河。

　　要知道在中国大陆的东部、东经105°以东的地方，最高的山峰就是太白山的主峰――拔仙台了。尽管太白山没有永久的雪线，也没有现代的冰川，但是它却是中国东部惟一能给人雪山体验的高山。古时候，“太白积雪六月天”被称为太白山一景，说明太白山有季节性的雪线存在，比如5、6月份，山顶白雪皑皑，山坡绿色盎然，这种白与绿的对比是东部其他山脉所没有的景观。其实我觉得太白山最有特色的是冰缘地貌，这更是东部其他山脉无法与之相比的。 冰缘地貌是指在高海拔的大山上雪线附近的地貌景观。塑造这种地貌的力量是气候，这一带的特点是，冰雪时而融化、时而冰冻，融化―冰冻反复地进行，甚至每天都在进行。这造就了许多奇特景观，譬如：这种融化―冰冻的反复作用可以把地下埋藏的石头拔出来，也可以让地上的石块摆成一个圆圈――石环，更重要的作用是把岩石劈裂和崩解，造成一种壮观的风景――石海和石河。 但是遗憾得很，冰缘地貌并没有进入主流社会的审美视野。人们经常对一汪小小的湖水、一条并不起眼的瀑布大加赞美，但是面对浩瀚的石海和一条大河一样的石河却无动于衷。

　　正当我陶醉在石河、石海的景色中，以为见到了伟大的风景时，七上秦岭的中科院地理科学与资源研究所刘闯教授却告诉我，更壮观的景色在由此向西的大爷海上。可是我们走得越来越慢，而夜幕降临得却越来越快，能见度越来越低，路也被雪掩盖了。我和刘闯教授在后面，与前面两位失去了联系。呼喊他们的声音好像被海绵吸去了，连一丝回音都没有。这时想起上海的登山爱好者迷路，冻死在大爷海附近；西北大学的两对恋人迷路，两位男士冻死等许多太白山上的悲惨故事。眼前的情况确实有些恐怖。

　　其实我们已经离大爷海很近了。我们试探着前进，忽然我看到了同伴写在雪地上的字：“我们向前走了。”我们立刻信心大增，继续向前。转过一处崖脚，大爷海出现在眼前。

　　这时雪也停了，雪中大爷海旁边的破庙此时在我们的眼中亲切得有如故乡的老屋，我们向它奔去。然而就在前面的小坡上，我陷到了雪中，竟然动弹不得。试图用手去挖，只挖了几下，手已经冻得不能动了。刘闯教授过来帮我，也陷进雪中，同伴刘华杰和戴君虎前来相助，我们才脱离了困境。由此我想到在高海拔的大山中，在雪线附近，许多貌似平常的地方，其实却暗藏杀机……

　　第二天下山时，正逢五一假期，上山的背包客络绎不绝，有上海的、杭州的、桂林的、福建的、南京的等等。这些背包客，设备专业，经验丰富，他们大多数人是通过网上旅友的帖子，知道了在中国如此靠近东部的西安附近，还有可以看到冰川遗迹、体会雪山感觉的地方――太白山。

　　站在二爷海的高处，望着爬山的背包客，我好像看到了当年我在阿尔卑斯山上看到的情景。我问一位福建的背包客：“你说，中国人的户外时代是否已经到来？”

　　他说：“早就到来了……” （本文节选自《中国国家地理》陕西专辑下2005年6期）