过去几年，国内的跑步市场方兴未艾，各类跑步及马拉松赛事已达306场（至2016年在田协注册的赛事），但这仍抵挡不住跑步人群的空前热情。

圈内戏称：报上名比抢春运车票还难，这种供不应求显然也吸引了一些赛事主办方的注意，马拉松之外一些更加新颖的跑步赛事开始陆续登陆国内，其中一个叫作斯巴达勇士赛的比赛格外引人注意。

当地时间2017年1月29日，英国举行越野挑战赛，选手跳泥潭穿火海勇往直前。东方IC资料

堪比马拉松，障碍赛在美国大热

斯巴达勇士赛从项目而言称为“ObstacleRacing”，翻译过来就是障碍赛跑的意思，在国内也被一些爱好者叫作“泥浆跑”。

以斯巴达勇士赛来说，分三个类型：竞速赛（6公里以上）、超级赛（距离12公里以上）、野兽赛（距离21公里以上），途中都设置了数十个障碍挑战项目（包括高墙、铁丝网、绳索甚至烈火障碍等等），未能成功通过障碍时还要接受惩罚，比如30个立卧撑……

怎么看，障碍赛都像是一个非主流的赛事，但要知道在发源地美国，其受欢迎程度较我们熟悉的马拉松和铁人三项有过之而无不及。

一个数据显示：2010年障碍跑人群为50万，与全程马拉松人群基本持平，半程马拉松人群为100万人，铁人三项人群为150万人；到了2015年，全马人群增加到54万人，半马人群增加到200万人，铁人三项增加到230万人，而障碍赛跑的数据是惊人的400万。

在英文社交媒体上，斯巴达勇士赛的粉丝也已经多达500万。根据赛程计划来看，2017年这项赛事将在全球超过30个国家举办超过200场比赛，参赛人数会超过100万。

为什么障碍跑能够吸引这么多人群？毕竟其短短十几年的发展历史和传统的马拉松、铁人三项难以比拟，关于这一点，斯巴达勇士赛创始人乔·德·塞纳的个人经历和感受或许可以给出一些解释。

作为一个优秀的运动员，塞纳几乎尝试了所有他能接触到极限运动，参加过50多项超远距离的跑步赛事，曾在一年中跑了14个铁人三项比赛，“经历了那么多赛事后，你会对一成不变的运动项目感到一些乏味，渴望尝试更新颖的跑步项目，最好中间可以加入更多考验你意志和身体各方面机能的元素……”

一个来自华尔街精英的“冒险”

如果说，塞纳从运动方面的个人体验让很多跑者感同身受，那么他的另一个角色——出色的商人，或许为他打造障碍赛增添了更多传奇的色彩。

这个从小在霍华德海滩长大的孩子在8岁时就开始贩卖烟花，到高中和大学时，塞纳已经拥有了数百万美元的创业资金。之后的故事很容易想到，塞纳在华尔街拥有了自己的贸易公司，随后又在皮兹菲尔德经营一家有机农场、一个家庭旅馆和一个徒步用品商店……

本可以顶着光环沉溺于优越的生活，但塞纳偏要“自虐”，不仅仅是通过各种极限运动虐自己的身体，从一个行业跳到另一个行业，他的冒险也让很多华尔街同行感到敬畏。

“从生意上来说，这不是一个安全的项目。”塞纳经常笑言自己主理障碍赛16年也赔了16年的钱，因为即便是赚到的一些钱又很快投入到运营中，但他又强调人生需要的就是一种挑战精神，“我离开华尔街的时候才36岁，可能我还是幼稚的，但做了一个决定就不要回头看，质疑自己就是在浪费青春和精力。”

塞纳的故事在美国被广为传播，他写的两本书《SpartanUp》和《SpartanFit》甚至让他两次成为《纽约时报》最畅销作家，他曾经的那个圈子——华尔街的精英们，如今也是最踊跃加入障碍赛的一群人，他们不仅仅是乐于挑战新的运动项目，他们更像是塞纳勇于突破精神的信徒，此前国内的很多文章都介绍过华尔街的精英往往都是运动达人，在这个问题上，塞纳又一次引领了一个浪潮。

目前障碍跑已经风靡美国和欧洲的一些国家，在美国每周都有障碍赛在不同的城市举办，而塞纳的心更大，要在亚太地区做大这项赛事。

为此他和自己的妻子、四个孩子甚至长期定居日本，去年在中国则有四场比赛举行，参赛人数达到18000人，今年赛事规模和场次都将扩大，参赛人数预计达到30000人。

在中国复制成功并不简单

关于聚焦中国市场，塞纳看到了中国体育产业的大发展以及市场的巨大潜力，而在一些圈内人看来，类似障碍跑这样的项目可能更适应普通体育爱好者的需求，“首先是趣味性，此外，从参赛门槛上看，因为障碍跑的路程并不长，上手比较快。”

按照塞纳的设想，随着这项运动更大普及和赛事规模的不断扩大，未来有望进入奥运会项目，事实上，障碍赛日前已经被世界现代五项全能联合会列入了下属的激光跑项目。

值得一提的是，任何一项赛事要想发展都无法回避商业化，一个“华尔街之狼”如何在参赛人数激增的情况下去谋求商业利益呢？

“一般品牌赛事的赢利点主要分几块，赛事的报名费、赞助费和相关衍生产品，但是我们可以做的更宽泛一些。”按照塞纳的说法，障碍赛已经和NBC合作，制作了相关的专题节目，此外还有自主系列的健康产品和自己打造的培训系统，在海量参与人群的基础上，可以形成一条障碍跑的产业链，“过去的经验告诉我，你做一件事的时候，不需要刻意去考虑商业因素，当你把这件事做成做好的时候，一切都会逐渐水到渠成。”

听上去，塞纳已经准备好在中国、在亚太地区复制他的成功，但一切是否真的会梦想成真？

这一点一些国内的专业跑者还是持保留意见，“障碍跑有其优势，但从国内市场反馈来看，这是一个崭新项目，老百姓认知不够，参与度也还不够，与传统路跑相比，障碍跑的体量太小，这直接导致赞助商当下对于他的关注度还不高，至于赛事的IP，在国内不存在媒体平台为其埋单的事情，已经做出口碑的马拉松赛还需要为电视直播付钱……”

一切迹象显示，一个在美国霸占了最多参赛人群的运动在中国国内要走的路还很长，曙光乍现之前需要的是长期的拓荒与耕耘。